特有的海岛地理环境，造就了独特的列岛名胜风景。自1985年8月，浙江省人民政府决定将嵊泗列岛列为省级风景名胜区，1988年8月经国务院批准，列为国家级重点风景名胜区。嵊泗的旅游产业快速形成，以列岛自然景色、人文景观为依托，“观海景、尝海鲜、游海水、买海货”为特色载体，旅游人数年年增加，带动了旅馆业、餐饮业、休闲娱乐业和交通海运等产业链的发展。
    近几年来产业发展迅速，接待能力增加，住宿条件上星级，目前上星级饭店（宾馆）有：嵊泗华侨饭店、万宝大酒店、碧海山庄、华银宾馆、东亚海马度假村。与此同时，中低档旅馆大量涌现，其中基湖村的家庭旅馆更具海岛渔家特色，深受游客的喜爱。
    餐饮业，具有明显的海岛特点，在饱览嵊泗列岛风光以后，尝尝嵊泗海鲜更具心旷神怡之感。靠海吃海，到嵊泗尝海鲜，鲜活优质的东海渔货，闲熟高超的烹饪技艺，使餐饮业成为嵊泗旅游的一大设亮点。著名的大海饭店、金色海洋大酒店、万宝大酒店名师掌勺，佳肴美味……。
    娱乐服务业丰富多彩，休闲保健、卡拉OK、桑拿足浴、美容美发、网吧酒吧、音乐茶室。2003年底，嵊泗有餐饮业314家，从业人员600人。社会服务业906家，从业人员2016人，其中娱乐服务业91家，从业人员344人，基本形成了颇具海岛特色的旅游服务一条龙产业。